Potrebbe sembrare strano, ma la grande pausa durante questa pandemia globale mi ha fatto sognare il ghiaccio, un'inflizione conosciuta nel settore come Polar Fever. Se sei abbastanza fortunato da aver viaggiato nelle regioni polari per sperimentare i vasti paesaggi di ghiaccio, saprai esattamente cosa intendo.
Sono dipendente dal ghiaccio, che si tratti di banchisa (acqua di mare congelata) o di iceberg (creati dai ghiacciai), e dall'emozione di scoprire gli animali che vivono in questi habitat estremi. I miei sogni mi fanno ripercorrere i miei archivi modificando le immagini dei viaggi sul ghiaccio pre-pandemia con Lindblad Expeditions e National Geographic.
L'alba arriva presto a 64˚ a sud dell'equatore. Il National Geographic Explorer naviga attraverso giganteschi iceberg tabulari nel mare di Weddell. Il nostro obiettivo era trovare il bordo del ghiaccio lungo la costa dell'isola di Snow Hill per trovare la più grande specie vivente di pinguino, il pinguino imperatore.
Show Hill Island è nota per la sua colonia riproduttiva di pinguini imperatore, e dove c'è ghiaccio lungo la costa (ghiaccio marino collegato alla terra), ci sono buone possibilità di trovare imperatori che vanno e vengono dalla colonia.
La fortuna era con noi quel giorno. Davanti alla nave abbiamo notato piccoli punti scuri allineati lungo il bordo del ghiaccio. La nave si avvicinò lentamente, spingendosi nel ghiaccio solido a poche centinaia di metri di distanza. Bingo! Ora potevamo vedere chiaramente ad occhio nudo un gruppo di pinguini imperatori che riposavano sul ghiaccio. La passerella delle navi è stata rapidamente abbassata e, dopo aver testato il ghiaccio per sicurezza, siamo scesi a terra per dare un'occhiata più da vicino a questi magnifici uccelli marini incapaci di volare.
Ora penseresti che i pinguini si allontanino vedendo dozzine di viaggiatori dal mantello rosso che si uniscono a loro sul ghiaccio. Con nostra sorpresa, i pinguini erano curiosi e si sono avvicinati a noi, rendendo l'incontro perfetto con la fauna selvatica. Alcuni camminavano eretti, mentre altri scivolavano sulla pancia spinti dalla pinna e dai piedi, un comportamento noto come "slittino".
Come fotografo Olympus devoto, di solito lavoro con due corpi macchina. Per questa situazione ho portato l'OM-D E-M1X e il teleobiettivo zoom medio da 12-100 mm, insieme all'OM-D E-M1 Mark III con lo zoom grandangolare da 7-14 mm. Questa combinazione mi dà molta versatilità senza cambiare obiettivo.
Sdraiati sul ghiaccio per un punto di osservazione dal basso, due curiosi pinguini sono venuti direttamente verso di me e poi si sono alzati. Con un'altezza di quasi 4 piedi, gli imperatori sono i pinguini più alti del mondo. Guardandomi con aria interrogativa, mi chiedevo se avessero mai visto degli umani prima.
Apparentemente annoiati, iniziarono a lisciarsi le piume, come per ignorarmi. I pinguini si pavoneggiano per isolarsi intrappolando l'aria nelle loro piume. E, quando tornano in acqua, l'aria intrappolata viene rilasciata sotto forma di minuscole bolle che li aiutano a nuotare più velocemente diminuendo la resistenza all'acqua, rendendoli più idrodinamici.
Stranamente, c'era un pinguino con cui passavo la maggior parte del tempo. Era come se mi avesse adottato, comportandosi come un pinguino supermodel, mostrandomi pose diverse mentre si avvicinava sempre di più a me. Mi ha regalato il suo tempo, permettendomi di lavorare sulle mie composizioni, regolando f/stop ed esposizioni.
Quando si fotografano i pinguini, è fondamentale mettersi al loro livello, guardare negli occhi o persino sdraiarsi sul ghiaccio. Abbassarsi fa due cose: ti rende meno intimidatorio non torreggiando sul pinguino, e anche la prospettiva bassa semplifica lo sfondo. Inoltre, includendo le persone per la scala, o in questo caso, avere una persona sullo sfondo rende il pinguino più grande del mondo.
L'esposizione è critica. È un mondo bianco sul ghiaccio, quindi devi ingannare la tua fotocamera in modo che le tue immagini non siano sottoesposte. Ricorda, l'esposimetro della tua fotocamera è distorto per cambiare ciò che è bianco, o luminoso, in grigio medio (come un cartoncino grigio ai tempi dei film). Può sembrare controintuitivo, ma è necessario regolare il lato positivo della compensazione dell'esposizione e sovraesporre intenzionalmente le immagini dominate da uno sfondo bianco. Detto questo, fai attenzione a non diventare troppo luminoso per far esplodere i dettagli nelle piume del pinguino.
Le situazioni irripetibili possono essere difficili, anche per i fotografi esperti. La chiave è conoscere la tua attrezzatura. In pratica, faccio una checklist mentale in modo da catturare le migliori immagini possibili, sia tecnicamente che con varietà compositiva.
Suggerimenti per la composizione
Scatta una varietà di composizioni, sia orizzontali che verticali
Abbassati per il punto di vista a livello degli occhi e per semplificare lo sfondo
Varia la posizione dei pinguini nella cornice (regola dei terzi)
Varia f/stop per controllare la profondità di campo
Stai largo per mostrare l'ambiente ghiacciato
Ricordati di fare un ritratto ravvicinato
Impostazioni della fotocamera
Scatta in modalità manuale con Auto ISO
Imposta f/stop ed velocità dell'otturatore (ISO verrà regolata)
Regola la compensazione dell'esposizione su più uno (+1)
Rivedi l'immagine di prova e regola l'esposizione secondo necessità
Blocca la messa a fuoco sull'occhio del pinguino e poi ricomponi
Fonte: Olympus USA